Los sistemas de control se pueden dividir en tres grupos:

• Sistemas lógicos
• Sistemas numéricos
• Sistemas híbridos

Sistemas lógicos

Los sistemas lógicos son sistemas que se comunican mediante señales binarias (sí, no o 1, 0, etc.) La información en estos sistemas se rige por las reglas del álgebra de Boole, y por eso también son denominados sistemas Booleanos o sistemas binarios. Un sistema binario se puede implementar mediante conmutación con o sin contacto.

Los sistemas binarios pueden implementarse utilizando distintos tipos de tecnologías, que se aplican como funciones lógicas. Por ejemplo en sistemas de control, usando transistores también usando lógica fija, FPGA, microprocesadores, DSP, PC, o esquemas de control.

Los esquemas de control eléctricos son gráficos en los que se muestra el circuito de control y de alimentación. Los elementos del circuito principal están controlados por interruptores, contactos de alimentación, los contactores o relés. El circuito de control se compone de controles tales como botones, interruptores, temporizadores, bobinas, relés o contactores. Ambos elementos pueden ser sustituidos por dispositivos electrónicos de potencia.

La figura muestra un diagrama de circuitos de control y de potencia con funciones simples. La tensión de control se aplica a la bobina del contactor S1 si el contacto A está cerrado. El contacto normalmente abierto está conectado al aparato de tensión 1S1 (lámpara) Z1, mientras el 2S1 Z2 está desconectado de la fuente de alimentación. La función del circuito es tal que al presionar el botón A la alimentación de la bombilla pasa de Z1 a Z2. Al soltar el botón el resultado será el opuesto.

Sistemas numéricos

Sistemas híbridos