Mobilní zařízení dnes často zcela nahrazují nebo vhodně doplňují portfolio nabízených funkcí osobních počítačů, a to jak doma, tak na pracovišti. Rapidní nárůst počtu chytrých telefonů a tabletů a jejich masivní rozšíření v průběhu posledních dvou let logicky vedl i k nevyhnutelnému nárůstu počtu cílených útoků na tento typ zařízení. Navíc některá neregulovaná úložiště aplikací (App Markets, App Stores) zapříčinila nárůst problémů spojených s malwarem i u těchto zařízení. Tvůrci mobilního malwaru jsou si dobře vědomi, že nejlepším způsobem jak ohrozit a případně úspěšně napadnout co nejvíce mobilních zařízení na konkrétní platformě, je zaútočit právě na jeho centrální úložiště s aplikacemi.
Existuje mnoho odlišných způsobů, jakými může hacker profitovat z útoku na mobilní zařízení. Některé z nich známe již z oblasti tradičních osobních počítačů, např. ransomware, botnet a krádeže dat. Díky povaze mobilních zařízení je i tento typ zařízení potenciálně ohrožen těmito typy útoků. Hlavní riziko však spočívá především v jejich mobilitě, což často vede k jejich fyzické ztrátě, a tím ke ztrátě uložených dat, pokud nejsou data určitým způsobem řádně zajištěna nebo šifrována.
Rozvoj aplikací pro osobní nebo obchodní komunikaci otevírá nové možnosti pro další typy útoků, hlavně v oblasti sociálního inženýrství a útoků zaměřených na získávání důvěrných dat. Adresář s uloženými sociálními kontakty a další osobní údaje jsou pak velmi cennými informacemi pro útočníky různého druhu. Mobilní a webové aplikace umožňující správu podnikových uživatelů pomáhají velmi výrazně toto riziko zmírnit.
V současnosti představuje dynamický rozvoj mobilního bankovnictví další z řady potenciálních rizik pro jejich uživatele. Výkonná mobilní zařízení jsou často terčem malwaru, který je navržen tak, aby dokázal odcizit nejen citlivá data, resp. peníze, jelikož tato zařízení umožňují jednoduchou realizaci finančních transakcí i na cestách. Cílem útočníka je získat a odcizit přihlašovací údaje k těmto aplikacím nebo přímo ukradnout určitý finanční obnos. Právě proto je ochrana chytrého telefonu před škodlivým softwarem, např. před softwarem zaznamenávajícím stisknuté klávesy (Keylogger), základním principem bezpečného mobilního bankovnictví.
Bezpečnostní experti varují před riziky mobilního malwaru již několik let. Skutečnost, že se doposud neuskutečnily rozsáhlejší útoky, narušují důvěryhodnost předchozího tvrzení a mnoho uživatelů jej tak vůbec nebere vážně a nechová se ostražitě. Zvyšování počtu mobilních zařízení a s tím spojený vznik nových mobilních malwarových útoků naopak zvyšuje pravděpodobnost, že rozsáhlé mobilní malwarové útoky budou v dnešním světě stále častější.
Společnost Kaspersky v Berminghamu uvedla: „Jelikož spotřebitelé a jednotlivé podniky využívají pro stále větší procento svých každodenních aktivit mobilní zařízení, budou kyberzločinci klást mnohem větší důraz na napadání těchto mobilních platforem – konkrétně jde o platformu Android a zařízení se systémem iOS od fy. Apple (tzv.jailbreak)“.