FTTx schließen optische Netze ein, gemäß Kapazität und Reichweite gibt es:
- Passive optische Netze (PON, engl. Passive Optical Network) sind billig, aber bieten eine Übertragungsrate bis zu 10 Gbit/s und eine Reichweite des Lichtwellenleiters in der Größenordnung von einigen zehn Kilometern an.
- Aktive optische Netze (AON, engl. Active Optical Network) ermöglichen eine Bitrate in der Größenordnung von Tbit/s mittels der DWDM-Technologie; dadurch müssen oft die folgenden Kriterien erfüllt werden:
- Optimale Topologie, optimierte Dämpfung, kompensierte Dispersion und nichtlineare Ereignisse – Problematik der Netzplanung.
- Geschwindigkeit pro Kanal von mindestens 100 Gbit/s.
- Aktive mindestens 40 G DWDM over 10 G DWDM.
- Potenzielle Koexistenz oder Konvergenz von verschiedenen Systemen mit einer unterschiedlichen Spezifikation.