Aktívne útoky slúžia na zmenu systémových prostriedkov alebo ovplyvňujú ich prevádzku. Tento typ útoku sa používa, ak útočník chce zmazať, pridať alebo pozmeniť prenášaný signál. Aktívny útočník ohrozuje integritu a autentifikáciu dát, podobne ako aj ich dôvernosť.
Aktívne útoky zahŕňajú niekoľko modifikácií a môžu byť rozdelené do šiestich kategórií: