3 Rozhranie Thunderbolt
3.1 Charakteristiky rozhrania

Rozhranie Thunderbolt TB je rozhranie, ktoré do sveta počítačového priemyslu prináša rad nových konštrukčných riešení, funkcií a vylepšení. Rozhranie Thunderbolt sa vyvíja v spolupráci spoločností Intel a Apple. V roku 2009 bol verejnosti predstavený prvý prototyp tohoto rozhrania. V tej dobe mal ešte označenie LightPeak. Prvým sériovo vyrábaným zariadením s rozhraním Thunderbolt bol v roku 2011 notebook MacBook Pro od spoločnosti Apple.

Odlišnosť rozhrania Thunderbolt od ostatných rozhraní je najmä v jeho konštrukčnom riešení. Skladá sa z kombinácie dvoch rôznych rozhraní – externej zbernice PCI-E a portu DP (Display Port). Komunikácia prebieha obojsmerne a spojenie je plne duplexné. Pakety obidvoch protokolov sú prenášané súčasne jedným spojením. Kontrolny radič tieto pakety na strane vysielača multiplexuje do jedného dátového toku a na strane prijímača prepína medzi jednotlivými protokolmi.

image
Princíp komunikácie na rozhraní Thunderbolt

Výhodou a cieľom rozhrania TB je vysokorýchlostné pripojenie rozličných zariadení a podpora niekoľkých typov dátových prenosov pomocou jedného unifikovaného konektora.

Pre tento účel bol použitý upravený konektor Mini DisplayPort.

S teoretickou prenosovou rýchlosťou až 10 Gbit/s na kanál prevyšuje rozhranie TB štandardy ako eSATA, USBFirewire. V porovnaní so zbernicou USB 3.0 je jeho rýchlosť takmer dvojnásobná (v závislosti na použitom hardwari a softwari) a má menšie nároky na réžiu. Reálna prenosová rýchlosť sa pohybuje okolo hranice 6,4 Gbit/s na kanál.

K jedinému konektoru TB je možné pripojiť až sedem TB zariadení. Jeden port TB tiež zvládne súčasne prenášať dáta pre dva displeje s portom DP vo vysokom rozlíšení HD (High Definition).

Pre prenos dát a napájanie boli aj napriek počiatočným plánom s optickými káblami (technológia Silicon Photonics Link) použité iba metalické vodiče.

Výhodou medených párov je zvládnutie dostatočných prenosových rýchlostí. Výrobná cena je v porovnaní s optickými vodičmi výrazne nižšia a je cez ne možné bezproblémovo napájať pripojené zariadenia až do príkonu 10W.

Ich značnou nevýhodou je však obmedzená dĺžka kábla, ktorá môže byť najviac 3 metre.

Do budúcnosti sa však s optickými káblami naďalej počíta, najmä kvôli ich možnostiam pri navýšení prenosových rýchlostí až k hodnotám rádovo 100 Gbit/s a výrazne väčšej možnej dĺžke káblov pri stálych prenosových podmienkach.

Spoločnosť Intel sľubuje prenesenie dvojhodinového videa vo Full HD rozlíšení do 30 sekúnd a prenesenie záznamov vo formáte mp3 trvajúcich jeden rok za 10 minút.