Durante el desarrollo de aplicaciones PLC, hubo una serie de experimentos con servicios PLC de audio. La transmisión de programas de radio utilizando modulación de amplitud en las bandas de onda larga o media para necesidades locales (por ejemplo, residencias de estudiantes) estaba supeditado principalmente a "redes de energía limpia", es decir, al nivel de interferencia en la banda utilizada.
La transmisión telefónica de negocios era mucho más duradera, cuando se implementaba a través de las líneas eléctricas de tracción. Las aplicaciones más comunes operaban en las líneas eléctricas de tracción en minas subterráneas de carbón, siendo utilizadas para la comunicación de los equipos de trabajo.
En algunos casos, sin embargo, tales sistemas se llevaron a cabo experimentalmente en las líneas eléctricas del ferrocarril (catenarias) para conectar los expedidores de ferrocarril con el equipo de la locomotora. En ambos casos la interferencia (ruido) fue la principal limitación, causado por los pantógrafos bajo la línea eléctrica en la que se deslizan, es decir chispas en las líneas.
Una aplicación mucho más amplia se refiere a los servicios PLC que no son de voz, incluida la teleobservación, la señalización y el control a distancia, y el mencionado control remoto de masas. Últimamente, ha habido aplicaciones para la lectura remota de contadores de electricidad en los hogares. También existen requisitos para implantar la transmisión en la infraestructura de los sistemas de seguridad.
La tecnología PLC de banda estrecha viene limitada por la propia comunicación por las líneas eléctricas existentes. PLC está influenciada significativamente por la atenuación, que es función de la frecuencia, depende de los separadores utilizados, la inductancia de las líneas, la configuración de las líneas y la distribución de la carga, el número de tomas, tipo de dispositivos y condensadores de desacoplo (por ejemplo, para la supresión de ruido en los dispositivos). También, una relación deficiente entre las fases, esto es, si el transmisor y el receptor están en diferente fase de distribución. Otro problema, que evita una transmisión satisfactoria, es un alto nivel de tensión interferente consecuencia de un retorno de los propios dispositivos conectados a ella. Esto es particularmente así en sistemas de iluminación controlados por inversores de corriente alterna, en fuentes de alimentación sin transformadores, en motores eléctricos con control de tiristores (taladros, aspiradoras, batidoras, etc.), o incluso en teléfonos de la red doméstica (intercomunicadores) que operan en una misma banda de frecuencia. Además, una señal PLC puede ser distorsionada debido a una frecuencia y fase no lineales o debido a una impedancia variable en el tiempo. Para mejorar los sistemas de transmisión de banda ancha se puede utilizar una modulación apropiada, un cancelador de eco, la supresión de ruido, etc. En la actualidad, se considera la implementación de la transmisión de datos de banda estrecha en una red de distribución típica a la distancia de unos cientos de metros hasta alrededor de 5 km.
Actualmente, hay más aplicaciones que utilizan canales de banda estrecha en una red PLC de BT a efectos locales. Se trata de sistemas de recolección de datos remotos que recogen principalmente las señales de varios metros de medios distribuidos (energía eléctrica, agua, gas, agua caliente, frío, etc.). Estos sistemas proporcionan información precisa y fiable sin la necesidad de visitar el punto de medida. Esto reduce los costos de mano de obra y los errores humanos de lectura. Otros medios distribuidos pueden también beneficiarse de ella.