Hlavním důvodem vzniku IPv6 (Internet Protocol version 6) jsou následující vlastnosti:
IPv6 je ve velkém rozsahu rozšířením IPv4 (Internet Protocol version 4). Většina přenosových a aplikačních vrstev protokolů nevyžaduje žádné nebo jen malé změny pro funkčnost s IPv6. Výjimkou jsou části aplikací, které pracují se síťovými adresami. Největší změnu prodělal formát datagramu.