Obrovský adresní prostor IPv6 byl rozdělen do několika skupin (typů adres) a každá skupina sdružuje adresy se společnou charakteristikou. Adresy lze k jednotlivým typům přiřadit na základě prefixu. Základní rozdělení adres je v následující tabulce.
prefix |
význam |
::/128 |
nedefinovaná adresa |
::1/128 |
lokální smyčka (loopback) |
FC00::/7 |
unikátní lokální adresy |
FE80::/10 |
lokální linkové adresy |
FF00::/8 |
skupinové adresy |
ostatní |
globální individuální adresy |
Drtivou většinu z adresního prostoru zabírají globální (celosvětově jednoznačné) individuální adresy, které jsou v současné době přidělovány pouze z prefixu 2000::/3. Ostatní prefixy jsou rezervovány pro budoucí využití.
Z výše uvedené tabulky lze vidět, že výběrové adresy nemají přiřazené žádné speciální rozmezí. Jsou přidělovány ze stejného adresního prostoru, jako adresy individuální.
Několika menším oblastem adresního prostoru byl přidělen speciální význam. Celý prefix ::/8, který je vyhrazen pro tyto oblasti, je deklarován jako nepřiřazený. Některé adresy v jeho rámci však přiřazeny byly. Jedná se především o individuální adresy ::0 a ::1. První se používá v případě, kdy rozhraní nemá přidělenu adresu IPv6. Jedná se o tzv. nedefinovanou adresu. Adresa ::1 se používá jako adresa lokální smyčky (loopback). Tato adresa má stejný význam jako IPv4 adresa 127.0.0.1.
Další skupina adres IPv6 identifikuje adresy s omezeným dosahem: