Význam této zkratky je Supervisory Control And Data Acquisition (systém dálkového řízení a sběru dat). Jedná se o software, který umožňuje dohled, řízení a archivaci událostí technologického (nebo samozřejmě jiného) procesu. SCADA systémy jsou dnes často užívány jako střední stupeň v automatizaci řízení ve velkých společnostech propojených například se systémy SAP nebo s podobnými systémy této kategorie.
SCADA je softwarový systém pracující s kódovanými signály prostřednictvím komunikačních kanálů pro řízení a monitoring vzdáleného zařízení. Řídicí systém je obvykle doplněn systémem pro získávání informací o stavu vzdáleného zařízení a tato data zobrazuje, zpracovává a zaznamenává.
HMI (Human Machine Interface = rozhraní člověk-stroj) je software pro práci s obrazem, který provádí vizualizaci technologického procesu. HMI poskytuje provozovateli technologického zařízení podrobná schémata až po konkrétní senzory, poskytuje informace o managementu technologií, o trendech a poskytuje diagnostická data.
SCADA systémy se typicky skládají z následujících částí:
Všechny SCADA systémy mají dvě hlavní funkční části, a to vývojové části/moduly a Runtime moduly.
Na trhu existuje množství různých verzí SCADA systémů, jako příklad lze uvést:
OPC
Jednou z nejdůležitějších funkcionalit je standardizované rozhraní z PLC/PAC do SCADA systémů. Je to velmi rozšířený standard, protože umožňuje nezávislost PLC a SCADA systémů, protože dříve bylo zcela normální, pokud dodavatel PLC usel dodávat i SCADA systém, aby byla zaručena kompatibilita.