Už bolo spomenuté, že telekomunikačná sieť musí byť určitým spôsobom štruktúrovaná. Obyčajne sa delí na dve hlavné časti. Na časť jadrovú (chrbticovú) a časť prístupovú. Obidve majú svoje úlohy a charakteristické vlastnosti.
Jadrová (chrbticová) telekomunikačná sieť má za úlohu vzájomne prepojiť jednotlivé sieťové uzly telekomunikačného operátora. V týchto uzloch sa koncentrujú dátové prenosy od koncových účastníkov tak, aby sa dali efektívne preniesť spoločnými telekomunikačnými cestami cez rozľahlé geografické územia. Typické pre túto sieť je:
Pod pojmom prístupová telekomunikačná sieť rozumieme časť telekomunikačnej siete, ktorá je medzi posledným bodom poskytovateľa pripojení (telekomunikačného operátora) a koncovým účastníkom. Za posledný bod poskytovateľa pripojení sa obyčajne považuje miestna ústredňa HOST alebo vzdialená účastnícka jednotka RSU (Remote Subscriber Unit). Káblový zväzok vychádzajúci z hlavného rozvodu ústredne (respektíve z RSU) sa v sieťových a pouličných rozvádzačoch postupne vetví do jednotlivých smerov ku koncovým účastníkom. Typické pre túto sieť je: