El nivel más alto de regulación es el control (control automático). Esto significa que el sistema se controla de modo que una o más variables físicas se mantienen según los parámetros prescritos. Un ejemplo de tal sistema puede ser un horno de gas (sistema de control), que lleva a cabo el precalentamiento de material por razones de un tratamiento de superficie (por ejemplo, templado). El material suministrado en el interior del horno debe ser calentado a una temperatura especificada y a una temperatura del horno determinada. Los circuitos de regulación (control y regulación) deben mantener esa temperatura durante un cierto período de tiempo (punto de ajuste). Esto significa que la temperatura debe ser medida (elemento de medición) y su valor es controlado por una válvula de control (actuador) de gas combustible. La representación esquemática del proceso se muestra en la Figura 1.3.
El sistema está controlado por uno o más de los parámetros medidos. Estos pueden ser cualquier magnitud física: temperatura, presión, velocidad, potencia, tensión, etc. Una unidad de medición procesa el valor medido a la señal apropiado y lo pasa al controlador. Dado que esta es una transferencia de información desde el sistema, esta rama se llama retroalimentación. Además suministra el punto de referencia del controlador (valor). Este es el valor del parámetro regulado. La diferencia entre el valor y las señales de referencia muestra el valor de la desviación del control de retroalimentación. La señal de desviación de control actúa en el bloque de control y su valor de la señal crea la entrada de control apropiada al actuador. Sus actividades afectan al sistema actuador y a sus parámetros.
El ejemplo anterior se puede aplicar al esquema. El proceso tecnológico necesita cierta temperatura - valor del punto de consigna. En la zona de los hornos de gas se mide la temperatura, que es menor que la del punto de ajuste. El controlador evalúa la diferencia entre las temperaturas, deseada y la medida, y crea el valor de desviación adecuado. El control entra en un bloque y en este caso se interpreta de modo que es necesario aumentar el suministro de gas al horno. El valor de desviación de control corresponde a la posición del actuador - la válvula de control de gas. La válvula de liberación de más gas en el horno y la combustión proporcionará una mayor cantidad de energía y por lo tanto un aumento de la temperatura. El proceso de control se repite hasta que el punto final alcanza el valor preestablecido.