4Virtualizace síťových funkcí (NFV)

Nedílnou součástí telekomunikačních operátorů je vlastnictví zařízení (hardwaru). Telekomunikační operátoři se nemohou vyhnout nákupu nového hardwaru se stejnou funkčností a službami, když jsou tato zařízení potřebná k poskytování nových služeb. Představuje to hodně komplikací způsobených jednak zvýšením nákladů a také časem potřebným na jejich rozmístění. Je to čas do uvedení na trh TTM (time to market) a čas potřebný k nasazení TTD (time to deploy). Tyto komplikace jsou v současnosti pro telekomunikační operátory omezujícími činiteli při poskytování kvality služeb.
Obr. 6 ilustruje nový přístup k architektuře sítě založené na virtualizaci síťových funkcí NFV (Network Functions Virtualization).

Tento přístup poskytuje síťovým a telekomunikačním operátorům možnost sjednotit mnoho typů síťových zařízení do standardních vysoce výkonných serverů, přepínačů a úložišť, které mohou být umístěny v datových centrech, síťových uzlech a provozních prostorách uživatelů.

image
Obr. 6 – Vize virtualizace síťových funkcí [13]

Výhody pro síťové a telekomunikační operátory:

  • snížení investičních výdajů CAPEX (capital expenditure) a provozních nákladů (takových jako opravy a údržba) OPEX (operational expenses) skrz snížení ceny zařízení a spotřeby energie,
  • kratší doba od nákupu potřebná na nasazení nových síťových služeb,
  • lepší návratnost investic do nových služeb,
  • větší pružnost, rozšiřitelnost či vývoj služeb,
  • možnosti zkoušení a rozvinutí nových inovativních služeb s nižším rizikem.

V říjnu 2012 byla zveřejněna bílá kniha, která prezentuje první vydání NFV [13]. ETSI vydal sérii různých požadavků, které jsou zaměřeny na technologii a popisují výhody, které by technologie NFV měla přinést. Byla vytvořena Skupina průmyslové specifikace virtualizace síťových funkcí NFV ISG (Network Functions Virtualization Industry Specification Group), která má řešit otázky spojené s touto novou technologií. Tato skupina byla vytvořena při ETSI (European Telecommunications Standards Institute). Od října 2012 se skupina NFV ISG postupně zvětšuje a asi 235 vedoucích společností se zúčastnilo několika shromáždění v Asii, Evropě a Severní Americe. Výstupy z prvního shromáždění skupiny NFV ISG měly formu dokumentů a propojení mezi nimi je popsáno níže. V období od 2013 do 2015 probíhala druhá fáze a novější dokumenty jsou dostupné přímo na webové stránce NFV ISG.