Säkerhetsattacker kan betecknas som olika typer av systematisk verksamhet som syftar till att minska eller förstöra säkerheten. Ur detta perspektiv kan en attack definieras som ett systematiskt hot som genereras av en enhet på ett konstgjort, avsiktlig och intelligent sätt.
Datanät kan vara sårbara för många hot längs många attackvägar:
Säkerhetsattacker kan delas in i dessa två huvudkategorier: