Digitalni certifikat je elektronski dokument, v katerem so povezani digitalni podpis, javni šifrirni ključ in identiteta lastnika. Identiteta lastnika zajema informacije o imenu osebe ali organizacije, njegov naslov itd. S pomočjo digitalnega certifikata lahko izvemo za javni ključ posameznika.
Digitalni certifikat je podatkovna struktura, v kateri je zapisan javni ključ imetnika certifikata, njegovi identifikacijski podatki, doba veljavnosti certifikata in drugi podatki, ki jih vpiše izdajatelj digitalnega certifikata. Ta struktura je podpisana z zasebnim ključem izdajatelja certifikata – zanj se običajno uporablja kratica CA (certification authority) – ki posamezniku omogoča, da z javnim ključem CA preveri avtentičnost vsebine certifikata.
Naslednja slika prikazuje strukturo digitalnega certifikata.