Tillfälliga nätverk - Ad Hoc nätverk
Ad Hoc nätverk (Tillfälliga nätverk)

Det som främst kännetecknar ad hoc-nätverks topologi är att det inte finns någon central styrenhet som i fallet med infrastrukturnät. Det innebär att det inte finns någon basstation som i fallet med konventionellt mobilnät (GSM, UMTS, LTE) inte heller några åtkomstpunkter som i fallet med WiFi- (Wireless Fidelity) teknologi, som ska kontrollera och hantera nätverket. Dessutom, medan i cellulära nät mobilstationen skickar/tar emot data och styrinformation endast till/från basstationen, är alla mobila stationer i ad hoc-nätverk lika och kan kommunicera sinsemellan. Den viktiga tanken är att ad hoc-nätverk endast har temporär varaktighet, inte permanent som i fallet med infrastrukturnät.

Begreppet "ad hoc" är hämtat från latin, som står för "till detta". För att vara mer specifik, innebär ad hoc något som skapats utan planering.

I början var tanken bakom ad hoc-nätverk att ansluta flera UE som stod i kommunikation med varandra (detta är också definitionen av ad hoc-nätverk i WiFi baserat på IEEE 802.11-standards). Med andra ord kan endast de UEs som (var) låg nära nog utbyta data. Dessutom har tidigare kända ad hoc-nätverk som stöds i WiFi tänkt att vara mestadels fasta, det vill säga UTs var orörliga.

Eftersom de nya trenderna inom telekombranschen är att tillåta alla användare rörlighet kan nätverkstopologin ändras ofta så att direkt kommunikation med enskilda UEs inte behöver vara finnas hela tiden. Nätverket som stöder ad hoc-topologi tillsammans med användarnas rörlighet kom fram och blev känt som ett mobilt ad hoc-nätverk (MANET). MANETs kännetecknas speciellt av terminalrörligheten (det är därför vi kallar dem "mobila" ad hoc-nätverk) och av flerstegshoppskommunikation. Liksom i fallet med reläer i LTE-A innebär flerstegshopp kommunikation att källan och destination stationer inte behöver stå i direktkontakt. För att skicka data mellan dem, måste paketen måste vidaresändas genom flera grannstationer. Jämförelsen av ad hoc-topologi och infrastrukturnät visas i figur 28.

Jämförelsen mellan ad hoc- och infrastrukturtopologi

Fördelarna och nackdelarna med ad hoc-nätverk i jämförelse med infrastrukturnät anges nedan.

Ad Hoc och särskilt MANET-nätverk kan användas i många situationer:

För att hantera kommunikation i ad hoc-baserade nätverk och att ta itu med de många utmaningarna, måste trådlösa MAC- (Medium Access Control) protokoll och lämpliga routingprotokoll (om det gäller vid MANET) tillämpas. Dessa kommer att beskrivas i följande kapitel.