En WSN (Wireless Sensor Network) består av knutpunkter organiserade i ett kooperativt nätverk och/som använder ad hoc-nätverkstopologi. I grund och botten liknar WSN i många avseende MANET-nätverket Den främsta orsaken är att både WSN och MANET kännetecknas av egen konfigurationskaraktär, där knutpunkterna är förbundna med hjälp av trådlös anslutning, och kommunikationen mellan dessa möjliggörs genom multihoppsnätverk. Ändå är WSN:s och Manet:s näten olika i flera grundläggande avseenden som visas i tabellen.
Aspect /Delar |
MANET |
WSN |
Utnyttjande och tillämplighet |
Används av människor för dataöverföring, mobila applikationer, etc. |
Inbäddad i miljön, används för datainsamling (t.ex. mätning av temperatur, ekologisk övervakning etc.) och upptäckt av händelser (t.ex. upptäckt av brand, intrångsskydd, etc.) |
Enheternas storlek |
Handenheter, handdatorer, bärbara datorer |
Små sensorer (dvs milimeterssmå) |
Mängden av knutpunkter i nätet |
Upp till tiotals eller upp till hundratals knutpunkter |
Upp till tusentals eller mer knutpunkter |
Främsta skälet till topologiska förändringar |
Användarnas rörlighet |
Bortfall av knutpunkten |
På samma sätt som i fallet med MANET, är de mest kritiska frågorna kring WSN om ett lämpligt MAC-protokoll och effektiv dirigering av data. MAC-protokoll som tidigare använts i MANET- nätverk är inte lämpliga på grund av WSN:s särdrag. Det huvudsakliga målet är att använda protokoll som förbrukar lite ström, undvika kollisioner och har låga minneskrav.