HSUPA introduceras först i UMTS Release 6 och detta ökar de maximala upplänkbithastigheterna upp till 5,76 Mbit per cell. Medan HSDPA leder till programvaruändringar endast i NodB och RNC, modifierar HSUPA också UE. Detta är helt logiskt eftersom syftet med HSUPA är att öka kapaciteten i upplänk och därför måste vissa förändringar tillämpas på UE också. Principen för HSUPA liknar HSDPA när det rör snabb schemaläggning och snabb överföring av omsändningar till NodB såsom visas i figur 21. Medan principen om snabb överföring av omsändningar är analog till HSDPA med genomförandet av HARQ, är det snabba tillvägagångssättet vad gäller schemaläggning helt annorlunda (som förklaras nedan). Dessutom i HSUPA finns det ingen snabb kopplinganpassning till förändrade kanalförhållanden som i fallet med HSDPA. Icke desto mindre hanteras kanalvariation av snabb effektstyrning.
Den mest anmärkningsvärda skillnaden mellan HSDPA och HSUPA är dataschemaläggningen i nedlänk (HSDPA) där radioresurser delas mellan enskilda användare, medan i upplänk (HSUPA) har alla aktiva användare samtidigt tilldelats en viss mängd resurser. Beroende på UE-kapacitet sker schemaläggningen antingen varje 10 ms (obligatoriskt) eller 2 ms (tillval).
Principen vad gäller snabb dataschemaläggning i HSUPA är som följer. Närhelst UE har data som skall sändas, behöver den sända begäran om tilldelning av radioresurser i upplänk. Därefter tilldelar NodB radioresurser till UE. Dataschemaläggning i HSUPA utförs med hjälp av förbättrad hantering av UE: s sändningseffekt.
Eftersom WCDMA har integrerats in i UMTS, är systemet huvudsakligen begränsat av maximal sändningseffekt och följaktligen av interferensen (av störningen). Följaktligen menas med radioresurser snarare hur mycket av sändningseffekten som skulle kunna utnyttjas av enskilda UE än storleken på bandbredden (den högsta tillåtna mottagna effekten av NodB definieras av RNC). På grund av detta sker fördelningen av radioresurser genom snabb dataschemaläggning i syftet att UE ändrar sin sändareffekt beroende på aktuella krav. Om stora databithastigheter är nödvändiga, måste UE öka sin sändningseffekt. Detta, å andra sidan, kan resultera i minskning av sändareffekten för andra UE och därför måste den sammanlagda sändningseffekten för alla UE alltid hållas under ett fördefinierat tröskelvärde. Likaså, om en mindre mängd data behöver skickas av UE, kan detta UE minska på styrkan för att rädda radioresurser i upplänk.
På liknande sätt som i fallet med HSDPA kan HSUPA prestanda förbättras ytterligare genom samma teknik som den som användes i HSDPA. Den mest anmärkningsvärda förbättringen uppnås genom användning av MIMO-teknik som fördubblar den maximala teoretiska databithastigheten ungefär med 11,5 Mbps.
Kombinationen av HSDPA och HSUPA-teknik betecknas oftast som HSPA vilket refererar helt enkelt till snabb dataåtkomst i båda överföringsriktningarna. Dessutom är nyare HSDPA / HSUPA baserat på version 7 som ofta kallas HSPA +.