U modulace Carrier-Suppressed Return-to-Zero (CSRZ) se fáze na optické nosné mění o π u každého bitu, bez ohledu na jeho logickou hodnotu, 0 nebo 1. Střídání fáze způsobí potlačení nosné frekvence optického záření. Ve frekvenčním spektru na nosné frekvenci není výkonová špička. Energie se přenáší hlavně na okolních frekvencích, kde je mnohem nižší. V praxi to znamená snížení požadavků na optický výkon na centrální frekvenci spektra modulace.
Fáze binární sekvence se odečtou, hlavní špička na nosné frekvenci je potlačena a díky tomu dochází ke snížení výkonu, který je distribuován hlavně v jiných částech spektra. Intenzita pole klesá na nulu mezi po sobě následujícími bity (RZ) a fáze elektromagnetického záření se posouvá o hodnotu π mezi sousedními bity. Například pokud fáze signálu v případě sudých symbolů (bit číslo 2n) je nulová, fáze záření pro liché symboly (2 n + 1) bude π.