Podobně jako u OOK lze DPSK realizovat ve dvou variantách RZ a NRZ.
Jedná se o typ fázové modulace, která mění fázi nosné vlny. Princip modulace je následující.
Hlavní výhodou DPSK je intenzitní zlepšení o 3 dB, které znamená lepší citlivost přijímače ve srovnání s OOK modulací. Optický výkon pro jednotlivé modulační stavy je nižší z důvodu modulování fázových rozdílů namísto absolutních hodnot fáze nebo dokonce amplitudy, u které špičky frekvenčního spektra mají mnohem širší poloviční šířku FWHM.
Rozdílná efektivita v případě NRZ-DPSK a RZ-DPSK je dána primárně šířkou spektra, která je větší v případě formátu RZ-DPSK.
Konstrukce transceiveru: