Dotované vlákna sa často používajú ako optické zosilňovače v optických sieťach. Najčastejšie používanou dotovacou prímesou je erbium. Z toho vyplýva, že zosilňovač s erbiom dotovaným vláknom EDFA (Erbium Doped Fibre Amplifier) je najbežnejším zo zosilňovačov tohto typu. Zosilňovač EDFA využíva čerpanie v podobe laserovej diódy pracujúcej na vlnovej dĺžke 980 nm, ktorá sa multiplexuje so signálom, ktorý prenáša informáciu v optickom vlákne. Optické čerpanie excituje ionty prímesí pozdĺž dotovaného vlákna.
Excitované ionty erbia veľmi rýchlo prechádzajú na nižšiu energetickú hladinu. Tento prechod je nežiarivý. Ďalej potom nasleduje pomalšia relaxácia na základnú energetickú hladinu s vyžiarením kvanta optického žiarenia. Relatívne časy týchto prechodov sú kľúčové na dosiahnutie populačnej inverzie (väčšina iontov sa v stave populačnej inverzie nachádza v excitovanom stave), ktorá je podmienkou na prevahu stimulovanej emisie žiarenia nad spontánnou emisiou. V praxi to znamená veľký odstup signálu od šumu a väčšiu schopnosť efektívneho zosilňovania.
Na experiment „Zosilňovanie zosilňovačom EDFA“ sú potrebné nasledujúce prvky a zariadenia: DFB (distributed feedback – rozložená spätná väzba) laser na generovanie signálu na 1550 nm, pracujúci na vlnovej dĺžke 980 nm, multiplexor, EDFA a spektrálny analyzátor. Výstupné signály z DFB lasera a čerpacieho modulu sa združia pomocou multiplexora a prenášajú sa erbiom dopovaným vláknom EDFA.