La PMD – Polarización Modo Dispersión se origina debido a las diferencias en índice de refracción para diferentes polarizaciones (polarización significa prácticamente oscilaciones del vector E o H en la dirección específica), o en otras palabras, a causa de diferente índice de refracción para el eje "x" y el eje "y". No es la llamada eje rápido y el eje lento. Tal material se denomina un entorno anisotrópico. La PMD es generalmente pequeña - par de picosegundos, sin embargo, puede ser un problema para los sistemas de transmisión de alta velocidad.
La búsqueda de soluciones óptimas es difícil, porque PMD es un proceso aleatorio. Correctores electrónicos específicos de polarización se utilizan para recibir correctamente los datos. Para evitar PMD, se utilizan fibras birrefringentes especiales con una asimetría importante.