Bezpečnostní útoky můžeme popsat jako různé druhy systematických činností zacílených na snížení nebo narušení bezpečnosti. Z tohoto hlediska je možno útok definovat jako systematickou hrozbu způsobenou nějakou entitou, a to uměle, úmyslně a inteligentně.
Počítačové sítě jsou zranitelné a mohou být vystaveny mnoha typům hrozeb spojených s mnoha typy útoků, jakými jsou například:
Bezpečnostní útoky můžeme rozdělit do dvou hlavních kategorií: