Digitální certifikát je elektronický dokument, který obsahuje digitální podpis, a jeho účelem je svázat veřejný klíč s identitou dané osoby – tedy s informacemi, jako je jméno osoby nebo název organizace, adresa a podobně.
Certifikát může být použit k ověření, že veřejný klíč náleží dané osobě. Digitální certifikát je datová struktura, která obsahuje veřejný klíč subjektu nebo držitele certifikátu, jakož i identifikační údaje držitele certifikátu, časové razítko udávající dobu platnosti certifikátu a další údaje přidané certifikační autoritou (CA). Tato struktura je podepsána s použitím soukromého klíče certifikační autority, a každý uživatel si může ověřit autentičnost obsahu certifikátu pomocí veřejného klíče certifikační autority.
Obrázek 13 ukazuje strukturu digitálního certifikátu.